Работа газотурбинного двигателя описывается термодинамическим циклом Брайтона и состоит из нескольких непрерывных этапов.

Этапы цикла

  1. Сжатие. Компрессор засасывает воздух и сжимает его, повышая давление и температуру;
  2. Подвод тепла. В камеру сгорания подаётся топливо, смесь воспламеняется, температура газа резко возрастает;
  3. Расширение. Горячие газы расширяются на лопатках турбины и вращают её;
  4. Выпуск. Отработавшие газы выходят наружу, в реактивных двигателях создавая тягу.

Замкнутая связь

Турбина и компрессор сидят на одном валу: часть энергии газов идёт на привод компрессора, остальное — на полезную работу (тягу или вращение винта/генератора).

Непрерывность процесса отличает ГТД от поршневого двигателя, где такты сменяют друг друга. Благодаря этому газотурбинный двигатель работает плавно и развивает высокую мощность.